[B][I]Aquí encontrarás algunas ideas y consejos para solucionar este molesto problema. No olvides consultar primero a tu veterinario para descartar una enfermedad que lo esté ocasionando.[/I][/B]
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GATOS QUE ORINAN FUERA DE SU BANDEJA[/I][/B]
Frecuentemente se reciben consultas acerca de este problema. Los gatos que orinan fuera de su bandeja sanitaria causan malestar a sus dueños,Esta es una conducta inapropiada para la vida dentro de una casa que muchas veces tiene su origen en un problema médico. porque es difícil detectar donde lo han hecho después que la orina se seca y el olor permanece en el ambiente por mucho tiempo.
Si tu gato empieza a orinar fuera de su lugar lo primero que debes hacer es consultar a tu veterinario. Es importante saber si orina más cantidad de lo normal o más veces. Si el médico sospecha que hay un problema de salud seguramente te pedirá algunos estudios, como un análisis de orina o de sangre. Cuando hay una enfermedad causante, se trata de problemas que aumentan la cantidad de orina producida, que disminuyen la capacidad de los esfínteres para retenerla o que provocan dolor al orinar. Algunas de estas enfermedades son: cistitis, insuficiencia renal, diabetes, hipertiroidismo, hiperadrenocorticismo, enfermedades del tracto urinario bajo, etc. También puede darse el caso de problemas que impidan que el gato se desplace con normalidad y no le permiten llegar a su bandeja, como una artritis severa o enfermedades neurológicas.
Una vez descartado un problema de salud, es necesario diferenciar entre marcación y eliminación inapropiada de orina. La marcación es cuando el gato (o gata) rocía una superficie, por lo general vertical, para dejar allí su olor característico. Lo hace de pie, con la cola bien elevada sobre el lomo y pisando alternativamente con sus patas traseras. Esta es una forma de comunicación, y se puede ver incrementada por situaciones de estrés, como una mudanza, un gato nuevo en la casa o el vecindario, un cambio en la rutina de la casa, etc. Un pequeño porcentaje de gatos y gatas castradas mantienen este comportamiento. Los gatos que marcan continúan usando su bandeja sanitaria para orinar normalmente.
La eliminación inapropiada es cuando el gato escoge orinar en otro sitio o sitios de la casa. Esta conducta puede tener distintas causas:
[B][I][COLOR="Red"]-limpieza deficiente de la bandeja sanitaria. A los gatos no les gusta usar una bandeja que no se limpie frecuentemente. Hay que sacar a diario el material sucio y reemplazarlo todo y lavar el recipiente al menos una vez a la semana. Algunos gatos son muy melindrosos y no quieren compartir su bandeja con otro gato o defecar en la misma en que orinan.
-al gato no le gusta determinado material absorbente. Puede ocurrir que al cambiar de marca, de tipo de material, de tamaño de partículas o añadir una fragancia el gato decida no usar más su baño. Prueba volver al anterior o cambiar distintos productos hasta encontrar uno que funcione; cualquiera de los que se compran en tiendas, papel periódico, trozos de alfombra, ningún material, etc. Si el gato prefiere uno que a ti no te convence prueba añadirle un poco de otro que sí te guste (como las piedras que se aglutinan, por ejemplo) y si lo sigue usando incrementas la proporción semanalmente hasta lograr reemplazarlo.
-demasiada cantidad de material en la bandeja que hace que los pies del gato se “sumerjan” en él. A muchos gatos no les agrada esta sensación.
-a veces el problema es la ubicación de la bandeja, por ejemplo en algún sitio muy transitado, ruidoso o en el que el gato no se siente seguro. También si está muy cerca del plato de comida. Prueba colocar otras bandejas en diferentes sitios a ver si esto hace una diferencia.
-los gatos tímidos suelen preferir bandejas cubiertas, pero a otros esto no les agrada. El tipo o tamaño del recipiente puede hacer que el gato se sienta incómodo y decida no usarlo más.
-una situación estresante, que puede ser algo extremo como una mudanza o algo más sutil como un cambio de rutina, llegada o partida de un integrante de la casa (humano o animal). En estos casos hay que intentar disminuir el efecto de los cambios sobre el gato. Dedícale tiempo para acariciarlo y hacerle sentir bien y seguro. Ajústate a una rutina estricta, con horarios marcados para alimentación, limpieza, mimos, etc. Si no logras controlar la situación puedes consultar a un especialista en comportamiento o usar sustancias naturales, como el Feliway (feromonas naturales que tienen un efecto ansiolítico) o las flores de Bach.
-cantidad insuficiente de bandejas en el caso de que varios gatos convivan. Pueden darse también roces en la convivencia. Coloca bandejas en distintas habitaciones para que los gatos puedan ir con cierta privacidad. Como regla general, debe haber una bandeja más que el número de gatos en la casa.
-algún problema médico, como ya mencionamos. Aquí es necesario el diagnóstico y tratamiento indicado por un veterinario. Puede ayudar también colocar bandejas con bordes bajos y cerca de donde reposa el gato para los que tienen dificultad para moverse.[/COLOR][/I][/B]
Cualquiera sea la causa es muy importante que remuevas el olor de la orina totalmente de los sitios inapropiados. Para ello utiliza neutralizantes de olores o limpiadores enzimáticos que se venden para mascotas; los detergentes y productos de limpieza comunes no lograrán ocultar este olor para los gatos y cuando lo detecten volverán a ir en ese lugar.
Para disuadir al gato de volver a los sitios donde ensució hay varios trucos que pueden funcionar. Prueba darle de comer allí, porque hay gatos que no eliminarán donde se alimentan. Otra forma es colocar en el suelo alguna superficie que le resulte desagradable pisar, puede ser bolsas de plástico, papel aluminio, cinta adhesiva de doble faz. Aquí tendrás que usar tu imaginación y averiguar qué es lo que convence a tu gato de no ir más por allí. Se venden también detectores de movimiento que emiten un sonido muy molesto o arrojan un spray de citronella cuando el gato se acerca.
[B][I]Muchas veces cuando nada parece funcionar bien, lo mejor es volver a empezar como si fuera un bebé y confinarlo a una sola habitación con su bandeja, su comida, agua y juguetes para que aprenda nuevamente a orinar donde se espera que lo haga. Esto no debe ser un castigo, escoge una habitación donde esté acompañado o cómodo para no aumentar su estrés.[/I][/B]
[B][I]Los gatos disfrutan en general de la compañía de sus congéneres y conviven en paz. Te pongo algunos consejos para lograr que la adaptación a un nuevo integrante felino sea fácil y exitosa.[/I][/B]
[B][I]HOGARES CON MAS DE UN GATO[/I][/B]
Muchas personas están satisfechas con un solo gato y les parece la situación ideal. Sin embargo hay otras, muchas otras, que una vez que han conocido la compañía de un felino no pueden dejar de traer uno o varios más a su hogar.
La mayoría de los gatos disfrutan de la compañía de otros congéneres. Un gato adulto suele rejuvenecer cuando se introduce un nuevo gatito en la casa, aunque al principio se muestre un poco huraño y hasta enfadado. Pronto estará jugando con su nuevo hermano o hermana, con su curiosidad renovada y su energía recargada. Hay gatos que son más solitarios y territoriales, se muestran celosos o agresivos cuando llega alguien extraño a la casa, ellos pueden no establecer una buena relación con un gatito nuevo.
Cuando decides traer un nuevo gato a la casa, intenta buscar una que tenga una personalidad compatible con la del que ya tienes. Esto solo puede hacerse si adoptas un gato adulto o uno de raza, ya que estas tienen un temperamento bastante predecible de acuerdo a sus padres y a los cuidados del criador desde que nace y durante la etapa de sociabilización. En general es mejor que tengan caracteres similares, pero algunos gatos son muy tranquilos y amigables y pueden llevarse bien con cualquiera.
Antes de traer al nuevo integrante, llévalo al veterinario para que lo revise, le haga los tests que considere necesarios, le dé su antiparasitario y sus vacunas. Así evitarás cualquier tipo de contagio a tu otro gato.
[B][I][COLOR="red"]El primer día en la nueva casa es conveniente que permanezca aislado en una habitación o un corralito donde tenga su agua, comida y su bandeja sanitaria. Puedes ir a acariciarlo, hablarle o permanecer con él todo el tiempo que quieras para darle confianza.[/COLOR][/I][/B] Desde este lugar él puede escuchar los ruidos de la casa, sentir los olores y aprender los movimientos habituales. Seguramente ambos gatos husmearán por debajo de la puerta y sabrán que el otro está allí. Divide tu atención entre los dos para que ninguno se sienta relegado. Procura que ese día no haya visitas ni nada que pueda alterar a los gatos ni distraerte de la tarea de observar sus reacciones para decidir cuando puedes dejar que se vean.
[COLOR="red"][B][I]El segundo paso es dejar a cada uno que huela las pertenencias del otro, pero sin que se vean.[/I][/B][/COLOR] Si todo va bien puedes pasar al siguiente, que es juntarlos. Las primeras veces juntos serán siempre bajo supervisión, así podrás ver como reaccionan mutuamente. Si no notas ningún malestar ni agresión, puedes dejarlos más tiempo juntos, compartiendo las distintas actividades familiares. Si alguno se muestra desconfiado o muy enfadado, déjalos juntos solo de a ratos y siempre con alguien presente para controlar. A medida que se vayan acostumbrando el uno al otro podrás prolongar el tiempo en común.
Es muy importante para facilitar la convivencia que cada gato tenga su propia bandeja sanitaria, su propio plato de comida y un sitio privado donde descansar. Si usan juguetes, dales la suficiente cantidad como para que no haya peleas por ellos. El cuenco del agua puede ser compartido, teniendo en cuenta que tenga el tamaño apropiado para la cantidad de gatos que lo utilizan. Son muy útiles los postes de rascado que tienen múltiples niveles para reposar. Aquí cada gato puede escoger su sitio; si es bastante alto el gato más viejo podrá trepar donde el pequeño no llegue para descansar de él por un rato si lo desea. También se pueden colocar baldas en distintos sitios del ambiente para que ellos escojan la que prefieran y tengan algo de privacidad y tranquilidad.
Es mejor escoger gatos de distintos sexos, así la competencia es menor. Obviamente deberán estar castrados si no quieres llenar la casa de gatitos en poco tiempo. Los machos castrados son además menos territoriales y no son tan propensos a luchar por la dominancia. Los gatos orinan sobre superficies verticales en forma de spray para marcar su territorio. Esta conducta se potencia cuando hay varios gatos conviviendo, por lo que es recomendable que tengas a mano un buen neutralizante de olores para limpiar lo antes posible y evitar que otro “responda” con su propia marca en el mismo sitio.
Al principio es mejor evitar las situaciones de competencia. Por ejemplo la comida; conviene separarlos en distintos ambientes si es posible. Además así cada uno comerá el pienso acorde a su edad. Otra situación que podría generar celos es cuando llegas a la casa después de trabajar. A veces ellos son quienes establecen el orden para el saludo y tú solo deberás respetar su decisión; no intentes cambiarlo. Si no es así, procura saludar a los dos a la vez o intercalar uno con otro hasta que se calmen.
En los casos en que la adaptación se hace difícil y los gatos están muy nerviosos puedes utilizar las feromonas felinas. Estas sustancias logran disminuir el estrés, creando una sensación de bienestar para los animales. Ayudan a evitar marcaje de orina excesivo, peleas, nervios y celos. Las feromonas se venden en envases difusores eléctricos que se conectan a los tomacorrientes y liberan la sustancia lentamente en el aire. También resultan sumamente efectivas las Flores de Bach. Una fórmula general que es aplicable a esta situación es: Holly, Star of Bethlehem, Mimulus y Aspen. Se preparan en gotas sin alcohol y se dan 4 gotas 6 veces al día a ambos gatos o al que le cueste la adaptación.
[B][I]La mayoría de las veces no es complicado que un gato acepte a otro nuevo. La clave es hacer el proceso en forma gradual y respetando los tiempos de adaptación de los animales, sin forzar ninguna situación y dando a cada uno la misma atención, caricias y amor[/I][/B].
[B][I]La educación de un gato consiste en enseñarle a usar su bandeja sanitaria, si es que no lo hace solo, a no dañar tus muebles y no trepar a donde tú no quieras. Para esto debes aplicar reglas básicas y una buena cuota de ingenio.[/I][/B]
[B][I]Educación básica para gatos[/I][/B]
Antes de comenzar, es conveniente aclarar algo que, aunque es obvio, no siempre es tenido en cuenta: un gato no es un perro pequeño.
No pretendas enseñar a tu gato a sentarse, echarse o darte la mano para recibir una galleta. No te sientas ofendido si no acude a recibirte cuando llegas a la casa; la mayoría de los felinos sí lo hacen pues realmente están felices de verte, pero otros seguirán descansando o comiendo o desarrollando la actividad en la que estaban y serás tú el que tenga que ir a saludarlos. Esto no significa que no te quiera, solo que estaba ocupado en algo importante. Hay gatos a los que les encanta que los acaricies y pueden pasarse horas en tu regazo, pero también hay otros que te dejarán tocarlos unos minutos y luego se retirarán. No insistas, pues de algún modo te va a demostrar que quiere que lo dejes tranquilo hasta su siguiente sesión de mimos.
La educación básica en un gato consiste en conseguir que haga sus necesidades en una caja, que afile sus uñas en un poste y no en los muebles o en los parlantes de tu equipo de música. Algunos gatos aprenden a usar el inodoro, pero esto tampoco es para todos y no puedes forzarlo. También puedes enseñarle a no subir a la mesada de la cocina o trepar las cortinas.
La manera de aprender de un gato es por experiencia. A él no le interesa demasiado cumplir con tus órdenes para hacerte feliz. Si una experiencia fue buena, intentará repetirla, pero si fue mala o desagradable la evitará en el futuro. La clave para una buena educación es lograr que el gato se sienta muy a gusto cada vez que hace lo que tú quieres y, por el contrario, que asocie con algo desagradable las acciones que no son buenas.
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Muchas veces hacemos todo al revés sin darnos cuenta. Por ejemplo el gatito te despierta durante la noche (lo cual no es nada bueno!!) y tú qué haces: te levantas y le das leche o comida o lo dejas salir. ¿Qué aprendió? Que despertarte tiene premio y con seguridad lo volverá a hacer. Otro ejemplo es cuando encuentras que orinó en la alfombra, lo llamas y cuando viene lo tomas con rudeza, lo reprendes y lo llevas enfadado hasta su caja. ¿Cuál es la lección? No acudas cuando te llaman porque te gritarán y te llevarán a esa horrible caja para torturarte. Como ves, todo lo contrario de lo que querías[/COLOR][/I][/B].
Para corregir un mal comportamiento o educar a un gatito comienza por suprimir los regaños y castigos. Dedica un rato por día a jugar o acariciar a tu minino; interactúa con él de la manera que sabes que le gusta. Esto hace que se sienta bien y no haga diabluras para llamar tu atención. Además así no se aburre y no se involucra en juegos inadecuados que acaben con la rotura de algún adorno.
El otro punto clave es premiarlo cada vez que hace algo bien. Para esto lo mejor es crear el ambiente o la situación para que él haga lo que tú deseas. Por ejemplo, dale de comer siempre a la misma hora para que puedas anticipar cuando necesitará defecar; un rato antes quédate con él en la habitación donde está la caja sanitaria y espera hasta que la use (si no le gusta que lo mires, ponte a hacer otra cosa), para luego llenarlo de caricias, darle algo muy sabroso o algún juguete si esto le gusta. Solo después le das acceso al resto de la casa. Puedes hacer lo mismo cuando recién se levanta hasta que orine. Otra manera de lograr que le guste la bandeja sanitaria es llevarlo hasta ella y acariciarlo o jugar con tus dedos en las piedritas absorbentes, que siempre deben estar limpias. En el caso de que quieras que use un poste de rascado, deberás colocar la recompensa en el poste: puede ser un poco de hierba gatera o unas gotas de aceite con sabor a pescado. También puedes colocar el poste cerca de ti y acariciarlo cada vez que lo usa.
El tercer punto es asegurarte que las acciones inadecuadas sean experiencias desagradables. Aquí el ejemplo más claro es el rascado sobre muebles. Debes usar tu poder de observación y tu paciencia para determinar qué es lo que NO le gusta. Algunos gatos detestan que sus uñas se enganchen cuando las afilan, entonces puedes cubrir el mueble en cuestión con tul o una redecilla; puedes buscar un olor desagradable, como pimienta, mentol, repelente de insectos [B][I](no venenos)[/I][/B] o a veces da buenos resultados colocar una cinta con adhesivo en ambas caras para que sus dedos queden pegoteados. Otra cosa que suele ser efectiva es buscar alguna textura que no les guste, como plástico, papel aluminio, papel de lija. Si tú estás en la casa y puedes observarlo sin que se dé cuenta, son muy útiles las pistolas de agua para niños o alguna bocina fuerte que no le guste; cuando lo encuentres haciendo algo que no debe las accionas y haces que se de un buen susto, pero sin que vea que viene de ti, pues si no aprenderá a hacer estas cosas cuando tú no estés cerca. Aquí debes experimentar, pues lo que para un gato es muy efectivo a otro no le hace mella. Existen también productos específicos para este fin, como aerosoles repelentes o un novedoso rociador automático que se activa cuando detecta movimientos (por ejemplo cuando el gato sube al sillón o la mesada) y echa una nube de spray inofensivo que lo espanta. También hay elementos disuasivos similares para el cuidado de las plantas en el jardín. Si pones en práctica estos consejos y una buena cuota de astucia, pronto tu gato se dará cuenta de que rascar muebles es desagradable y que en cambio recibe recompensas cada vez que usa su poste y aprenderá la lección.
[B][I]Después de haber explicado como educar a un gato, me gustaría hacerte un comentario. La principal razón por la que un gato no usa su bandeja sanitaria es porque, al menos para él, está sucia. Esto incluye un cambio en el material absorbente que no sea de su agrado o un cambio en el sitio donde se encontraba la bandeja.[/I][/B] Otra motivo menos frecuente es que lo haga como respuesta a algo que le genera estrés, como un integrante nuevo en la familia, la ausencia de alguien en la casa, algún ruido muy molesto, un gato nuevo en el vecindario, etc. Por último, alguna enfermedad en las vías urinarias también puede provocar desórdenes en los hábitos de higiene. Si tu gato de repente deja de usar su bandeja analiza todas estas posibilidades y, de ser necesario, consulta con tu veterinario antes de embarcarte en sesiones de adiestramiento.